Apesar das origens dos Mercados Futuros terem raízes na Grécia Antiga, a história moderna dos Mercados Futuros teve início em Chicago no início dos anos 1800. Chicago é localizada na base dos Grandes Lagos, próximo das fazendas e do cultivo da cultura bovina do centro oeste Americano, e era um entreposto natural de transporte, distribuição e negociação da produção agropecuária. Oferta elevada e escassez desses produtos causavam flutuações caóticas nos preços. Isto levou ao desenvolvimento de um mercado de mercadores, processadores e companhias de negociação na chegada do produto e ou para entrega futura como forma de proteger o comprador da escassez do produto. Ali nascia o Mercado Futuro.

Um pouco mais de história a respeito pode ser encontrado:

No web site da Bolsa de Mercadorias e Futuros: http://www.bmf.com.

No web site da The Chicago Mercantile Exchange: http://www.cme.com/edu/res/intro/futrhist9696.html.